Conheça a equipa: Shikha Kataria, Gestora de Vendas Corporativas e Desenvolvimento de Negócios

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O primeiro artigo da nossa série "Conheça a Equipa", em que as pessoas por detrás da Airport Executive descrevem o seu trabalho por palavras suas. Shikha Kataria juntou-se a nós em julho como Gestora de Vendas Corporativas e Desenvolvimento de Negócios.

A maioria das pessoas entra no negócio do turismo por acaso. Shikha Kataria não. O seu pai trabalhava no setor do turismo antes dela, e o negócio fazia parte da família muito antes de ser uma escolha de carreira.

Tudo começou no aeroporto

"Quando era criança, lembro-me de ficar fascinado por visitar aeroportos. Adorava a atmosfera, o movimento constante de pessoas, as diferentes culturas e línguas, e o facto de ser uma indústria que podia levar-me ao redor do mundo."

Este fascínio transformou-se em mais de trinta anos de trabalho em companhias aéreas, hotéis, destinos turísticos, empresas de gestão de destinos e representação de viagens. O que impressiona é que o entusiasmo não diminuiu.

"O que me tem mantido no negócio das viagens há tanto tempo é que se trata de uma indústria construída em torno de pessoas e relacionamentos. Há sempre um lugar novo para descobrir, um produto novo para conhecer ou uma nova parceria para desenvolver. Ainda sinto a mesma excitação ao descobrir um destino ou ao conhecer um novo parceiro de viagem que sentia quando comecei."

Jet Airways, depois Taj

Conta no seu currículo com dois dos nomes mais reconhecidos no setor das viagens de luxo, tendo trabalhado em ambas as empresas na área das vendas.

Na Jet Airways, desenvolveu relações com agentes de viagens, clientes corporativos, PME e empresas de viagens de luxo e especializadas, o que lhe proporcionou um conhecimento prático do ambiente do setor aéreo e de viagens a partir do interior. De seguida, ingressou na Taj Hotels, Resorts and Palaces como Sales Manager no Reino Unido, abrangendo os mercados de lazer, PME e especializado.

Questionada sobre o que mais se orgulha destes anos, não refere qualquer relato.

"Tive a grande sorte de trabalhar ao lado de equipas seniores fantásticas e profissionais experientes do setor. Aprendi muito com as pessoas que me rodeiam, não só sobre vendas e desenvolvimento de negócios, mas também sobre liderança, profissionalismo, relações com clientes e o que é necessário para construir e expandir uma marca premium de sucesso."

Nenhum acordo

O mesmo instinto manifesta-se quando a conversa se vira para as vitórias individuais. Ela recusa-se a escolher uma.

"Mais do que um negócio específico, tenho especial orgulho nas relações em que consegui começar com uma conversa e desenvolvê-la gradualmente numa parceria de sucesso a longo prazo."

A descrição que ela faz de como isto realmente funciona merece ser lida duas vezes, porque é o oposto de como o desenvolvimento de negócios é frequentemente descrito.

"Gosto de falar com os clientes sobre o seu negócio, compreender a sua base de clientes e explorar onde podemos apresentar novos destinos, experiências ou produtos que complementem o seu portefólio existente. É muito gratificante quando se apresenta um destino ou parceiro que começa como uma conversa e, ao longo dos anos, vê esse destino tornar-se uma parte consolidada e bem-sucedida do programa do cliente."

Não se trata de um fluxo contínuo. É um programa, construído lentamente, que sobrevive a todos os envolvidos na sua criação.

O que significa, de facto, "Premium"

Trinta anos a trabalhar com duas marcas de luxo proporcionaram-lhe uma definição clara de serviço premium, e a dela não tem nada a ver com o produto.

"Trata-se de atenção ao detalhe, fiabilidade, consistência e compreensão da importância de cada ponto de contacto na jornada do cliente. Seja ao chegar a um aeroporto, fazer o check-in num hotel ou deslocar-se entre reuniões, a experiência deve ser perfeita."

De seguida, vem a frase que explica o resto.

"Os clientes lembram-se de como os fez sentir e, principalmente, se podiam confiar em si para entregar o resultado."

Porquê escolher a Airport Executive?

O transporte terrestre é a parte de uma viagem que é organizada em último lugar e percebida em primeiro lugar, e foi exatamente por isso que lhe interessou.

"O transporte terrestre é uma parte fundamental da experiência de viagem como um todo, mas por vezes pode ser negligenciado. A Airport Executive compreende que o percurso entre o aeroporto, o hotel, a reunião, o evento ou o destino é uma parte importante da experiência do cliente."

Duas coisas lhe chamaram a atenção. A primeira foi a equipa.

"Tendo vivenciado o setor das viagens em diferentes vertentes, sei o quão importante é contar com pessoas ágeis, experientes e genuinamente comprometidas com o atendimento ao cliente. Ter uma equipa dedicada proporciona aos profissionais de viagens e clientes corporativos a segurança de que existe alguém por detrás da reserva que compreende as suas necessidades e pode ajudar quando necessário."

A segunda era a conta empresarial.

Para as empresas que organizam viagens regularmente para executivos, colaboradores, clientes ou convidados, ter uma conta empresarial pode simplificar muito todo o processo. Em vez de organizar cada viagem como uma transação separada, as empresas podem estabelecer uma relação e uma conta com a Airport Executive, facilitando a gestão das suas necessidades de transporte contínuas

E, na perspetiva comercial, onde passou a maior parte da sua carreira: "Os nossos clientes procuram frequentemente fornecedores que lhes possam facilitar a vida. Querem fiabilidade, profissionalismo e um processo de reserva descomplicado, mas também querem ter a certeza de que os seus passageiros estão a ser bem servidos."

O que ela está a construir

Desde julho, o seu foco tem sido apresentar a Airport Executive aos segmentos da indústria que melhor conhece: empresas de gestão de viagens, consultores de viagens de luxo, operadores turísticos, hotéis, organizadores de eventos, assistentes pessoais e responsáveis ​​pela tomada de decisões em viagens corporativas.

"Tenho particular interesse em negócios onde o serviço, a fiabilidade e a flexibilidade são importantes, sejam transfers de aeroporto, viagens corporativas, deslocações de executivos, eventos, roadshows ou serviços de motorista privado intermunicipal."

Ela também é clara sobre como pretende fazê-lo. "O meu foco está na construção de relações genuínas, em vez de simplesmente fechar uma venda. Quero compreender o que cada parceiro precisa e como a Airport Executive pode acrescentar valor ao seu negócio e aos seus clientes."

A maior oportunidade que ela vê é a da perceção.

"Os serviços de motorista privado vão muito além de um simples transfer do aeroporto. A Airport Executive pode auxiliar os seus clientes com transfers do aeroporto, viagens corporativas, deslocações entre cidades, eventos e muito mais. A capacidade de prestar serviços de motorista privado em Londres e em todo o mundo é particularmente valiosa para os profissionais de viagens que desejam um parceiro de confiança, em vez de terem de procurar fornecedores diferentes em destinos distintos."

O erro que as empresas cometem

Pergunte-lhe o que corre mal quando as empresas contratam transporte terrestre, e a resposta não tem a ver com o preço.

"Penso que o maior erro é tratar o transporte simplesmente como uma necessidade logística, em vez de parte da experiência de viagem como um todo. O preço é obviamente importante, mas as empresas também devem considerar a fiabilidade, a comunicação, os padrões dos veículos, o profissionalismo do motorista, o planeamento de contingência e o que acontece se os planos mudarem."

E depois, o argumento numa única frase.

Para um executivo ou viajante VIP, a própria viagem pode ser a primeira ou a última impressão de uma empresa, hotel ou destino. Um transfer tranquilo pode definir o tom de toda a viagem, enquanto uma má experiência pode ter o efeito oposto

Tomar um café

Convidada a apresentar os argumentos a favor de uma conta corporativa como se estivesse a falar com uma amiga, e não com uma potencial cliente, limita-se a uma frase.

"Eu diria: permita-nos facilitar a sua vida."

O resto é igualmente simples. "Quer ter a certeza de que, ao reservar um veículo, a pessoa em quem está a confiar cuidará do seu cliente, executivo ou convidado da forma correta. Vamos conversar, perceber o tipo de viagens que organiza e ver como a Airport Executive o pode ajudar. Não tem de haver uma apresentação de vendas complicada. Se conseguirmos facilitar os seus planos de viagem e dar-lhe a confiança de que os seus clientes estão a ser bem cuidados, então teremos uma grande parceria."

O que faz algo durar?

"Confiança, comunicação e consistência. Uma parceria perdura quando ambos os lados compreendem que as relações se constroem com o tempo. É preciso comunicar abertamente, cumprir o que promete e estar presente quando as coisas não correm exatamente como planeado."

O que ela acrescenta é o que a maioria dos fornecedores ignora. "Também acredito em ser proativa em vez de reativa. Compreender o negócio de um parceiro e pensar em como o pode ajudar antes mesmo de ele precisar de pedir é incrivelmente valioso."

Longe da mesa

Viajar continua a ser a atividade que ela pratica nos seus tempos livres. Marrocos é o destino a que regressa sempre, um país que conhece tanto profissionalmente, através dos parceiros de viagem marroquinos, como pessoalmente.

"Oferece uma combinação maravilhosa de cultura, hospitalidade, gastronomia, paisagens e experiências únicas, e gosto de voltar e descobrir algo diferente de cada vez."

Viaja com o marido e os três filhos, que desenvolveram o mesmo hábito que ela tinha na idade deles.

"Acho que o fascínio que sentia pelas viagens desde a infância completou um ciclo. O que começou por ser um fascínio pelo ambiente aeroportuário, pelas diferentes culturas e pela emoção de ver pessoas a viajar pelo mundo, acabou por se tornar a minha carreira, e agora é algo que posso partilhar com a minha própria família."

Nas suas próprias palavras

Cada artigo desta série termina da mesma forma, com uma frase para o entrevistado concluir como preferir. Os melhores relacionamentos em viagem são construídos sobre…

"...confiança, ligações pessoais, consistência e cumprimento de promessas."

Entre em contacto com Shikha

Shikha gostaria de contactar empresas de gestão de viagens, consultores de viagens de luxo, operadores turísticos, hotéis, equipas de concierge, assistentes pessoais, organizadores de eventos e profissionais de viagens corporativas.

Se organiza transfers aeroportuários, viagens executivas, deslocações interurbanas, eventos ou viagens internacionais e pretende discutir como a Airport Executive pode auxiliar os seus clientes, contacte-a diretamente através do e-mail shikha@airportexecutive.com.

Shikha dirige também a SH Travel Representation, que apresenta parceiros especializados à rede de agências de viagens do Reino Unido.

Abra uma conta corporativa ou ligue para a nossa equipa de reservas para o número +44 (0)208 838 3333.

Airport Executive, uma melhor forma de viajar.